從動力飛行的早期開始，航空發明家就一直在探索城市空中交通概念。近年來，隨著材料、自動化飛行控制、電池和電動機等技術的成熟，城市空中交通已經真正具有了實現的可能性。

2016年，全球共享出行巨頭Uber旗下的優步航空發表了一份報告書，報告中概述了一種全新的城市空中出租車系統的可行性，隨后將城市空中交通（UAM）從一個科幻概念逐漸引入現實，引發了全球 eVTOL發展浪潮。城市空中交通（UAM）概念的出現，可以作為現有地面交通的補充選項。德勤曾指出，對于一段40公里的通勤，駕車時間約為74分鐘，而eVTOL的平均速度相比地面交通快5倍，空中飛行時間僅為10分鐘，門對門通勤全程時間可以縮短至29分鐘（第一英里 5 分鐘 + 登機 7 分鐘 + 巡航 10 分鐘 + 下機 2 分鐘 + 最后一英里 5 分鐘），因此，推廣城市空中交通系統，成為了解決城市交通擁堵的一種極具吸引力的創新解決辦法。

eVTOL的英文全稱為：Electric Vertical Take-off and Landing，直譯為“電動垂直起降飛機”。eVTOL航空器區別于常規飛機的主要技術特點包括可以實現垂直起降、采用分布式電力推進以及運用全電/混合動力技術。得益于電動機、電池和自動化技術的發展，與常規直升機相比，eVTOL 更加低碳環保、噪聲更低、自動化等級更高，并由此產生了運行成本低、安全性和可靠性高的優勢。因此，eVTOL 被看作是最具發展前景的、可支撐起城市空中交通運輸這個大眾市場的有效運載工具，近幾年來得到迅猛發展。

通過對比美國和歐盟對城市空中交通的定義可以發現，城市空中交通的主要特征是使用非傳統航空器在城市環境中載客運行，這是城市空中交通與城市無人機貨運、傳統直升機空中出租車服務等其它概念的主要區別，而這也是全球eVTOL制造商之間普遍的共識，但在具體特征上仍然存在一些分歧，例如自動化程度（有人駕駛、遙控駕駛或全自動飛行）、調度指揮模式（集中式指揮調度或獨立運行）、能源類型（純電動、混動或氫動力）等方面，在各國監管機構和企業之間還沒有形成統一認識。

2022年是實施“十四五”規劃的關鍵之年，也是國家“構建以國內大循環為主體，國內國際雙循環相互促進”新發展格局顯現成效的一年。在此期間，新一輪的科技發展和創新將持續塑造航空行業的新興格局，以新能源航空、自動駕駛、智能機場為基礎的“城市空中交通（UAM）”也逐漸成為我國航空領域發展的前沿和主流，中國航空器擁有者及駕駛員協會（以下簡稱中國AOPA）緊密圍繞中共中央、國務院和民航局的各項決策部署，積極響應國務院《國家綜合立體交通網絡規劃綱要》“推進智慧交通的發展，提升現有交通設施的智能化水平”的指導意見，抓住“十四五”通航發展歷史新機遇，聯合政企校協，于9月2日在長沙市舉辦“城市空中交通（UAM）國際發展論壇暨eVTOL技術全國研討會”。